Calvin French-Owen, um engenheiro sênior que recentemente se demitiu da OpenAI após trabalhar no agente de codificação da empresa, o Codex, publicou um blog fascinante detalhando sua experiência na potência de IA em rápido crescimento, descrevendo um ano marcado tanto por inovações empolgantes quanto por caos organizacional, à medida que a empresa expandiu de 1.000 para 3.000 funcionários.
A expansão meteórica da OpenAI exemplifica os desafios e oportunidades do hipercrecimento na indústria de IA. De novembro de 2023 a abril de 2025, a força de trabalho da empresa explodiu de apenas 770 funcionários para mais de 5.300 – um aumento impressionante de 592% em menos de 18 meses. Essa expansão rápida criou inevitáveis turbulências organizacionais, com o ex-engenheiro Calvin French-Owen observando: "Tudo quebra quando você escala tão rapidamente: como se comunicar como empresa, as estruturas de reporte, como lançar produtos, como gerenciar e organizar pessoas, os processos de contratação, etc."
A expansão agressiva da empresa reflete tanto seus ambiciosos objetivos tecnológicos quanto sua situação financeira incomum. Apesar de projetar US$ 4 bilhões em receita para 2024, a OpenAI enfrenta custos estimados de computação de US$ 5 bilhões para o mesmo período, criando pressão para escalar rapidamente enquanto gerencia um gasto significativo de caixa. Essa estratégia de crescimento a todo custo levou o CEO Sam Altman a supostamente brincar sobre contratar "todo engenheiro de IA Generativa e ML do mundo" para criar uma "barreira de entrada impenetrável." Enquanto isso, as altas avaliações da empresa (chegando a US$ 157 bilhões em 2025) permitiram que os funcionários resgatassem cerca de US$ 3 bilhões em participações acionárias, potencialmente contribuindo para saídas significativas de executivos ao longo do último ano.
Calvin French-Owen desempenhou um papel crucial em um dos empreendimentos mais ambiciosos da OpenAI—a criação e lançamento do Codex, o avançado agente de programação da empresa. Após retornar antecipadamente da licença-paternidade no início de 2025, ele liderou um ciclo de desenvolvimento extremamente acelerado, com todo o produto construído em apenas sete semanas, em um processo que ele descreveu como “o mais intenso em que trabalhei em quase uma década.” O sprint envolveu jornadas de trabalho intensas que frequentemente se estendiam até a meia-noite, acordar cedo com um recém-nascido e trabalho nos fins de semana, em um ritmo que lembra a cultura de startups do Y Combinator.
O Codex representa uma evolução significativa na programação assistida por IA, baseado na arquitetura do GPT-3, mas ajustado com bilhões de linhas de código provenientes de repositórios públicos. O sistema demonstra proficiência em múltiplas linguagens de programação (especialmente Python) e é capaz de interpretar comandos em linguagem natural para gerar código funcional, tornando a programação mais acessível para pessoas sem experiência em desenvolvimento. A equipe de French-Owen lançou o Codex para usuários do ChatGPT Plus com “limites de uso generosos”, embora tenham observado a possibilidade de limitações de taxa em períodos de alta demanda. Sua experiência exemplifica tanto a inovação criativa quanto a intensa pressão características dos ciclos.
Apesar das especulações sobre sua saída em meio à alta rotatividade de executivos na OpenAI, French-Owen enfatizou que sua saída não foi motivada por conflitos internos, mas sim por seu espírito empreendedor. "Não saí por causa de nenhum 'drama'", afirmou, esclarecendo que sua motivação foi retornar à fundação de startups. Seus credenciais como fundador são impressionantes—ele cofundou anteriormente a Segment, uma plataforma de dados de clientes que foi adquirida pela Twilio em 2020 por US$ 3,2 bilhões.
A saída de French-Owen segue um padrão de evasão de talentos na OpenAI, embora seus motivos pareçam distintos das tensões que motivaram outras saídas. Enquanto cofundadores como John Schulman deixaram a empresa para se juntar à rival Anthropic e outros como Jan Leike citaram discordâncias sobre "as principais prioridades da empresa", a saída de French-Owen parece ser motivada por objetivos pessoais de carreira. Seu histórico empreendedor e o sucesso prévio sugerem que ele pode estar se preparando para seu próximo empreendimento, já que indicou nas redes sociais que ainda "está descobrindo o que vem a seguir, mas há muito a ser construído por aí"
